南康鯉魚燈最早起源于原始社會的圖騰舞蹈，我國傳說中的“夏族以魚為圖騰”，西安半坡遺址中的魚盆中的魚形象。半坡母系民族社會實行以魚為象征，仰韶文化的許多原始圖騰圖案也佐證了以魚為圖騰的史實。水族魚圖騰崇拜，源于遠古先民的漁業(yè)生活來自神話的美好傳說，根植于水族的思想觀念里，保存于其民俗文化之中，其內涵極為豐富，如形容人與魚的關系：人歡魚躍以慶豐收，夫妻恩愛如魚得水，盼豐收過年有點魚（余）建筑物上屋脊兩頭的鰲魚，兩側的懸魚，表現(xiàn)婚戀中的信物雙色，纏綿雙魚之物，如此等等，均是漁文化的遺存。

　　鯉魚燈，燈具獨特而精美，舞姿優(yōu)美而樸實，發(fā)源于南康，產(chǎn)生于唐末宋初，至今已有一千多年歷史。據(jù)縣志記載：為龍燈之一種，由一只龍頭，八只鯉魚，一只蝦公組成，流行于章江兩岸各村落，猶江沿岸屋場和山區(qū)也間有之，最盛行于潭口一帶。

　　鯉魚燈最有特色，制作最為精致。戲耍時，舞蹈場面變化最多。如“上水”“下水”“分水”“園花”“天車花”“跳龍門”“鉆泥”“翻波”“擺字”“孵卵”“平花”“單打花”“雙打花”“籬笆花”“搶水”“追逐”“過灘”等，不下數(shù)十種。

　　鯉魚燈不但舞蹈形色最為豐富，音樂曲牌，也最為優(yōu)美動聽，主要嗩吶曲調有：“一二三”“上山虎”“下山虎”“得勝門”“一枝花”“水底龍”“水底魚”等。

　　鯉魚燈，古謂能“驅邪降福”“大吉大利”“國泰民安”“風調雨順”，故出門燃放禮炮、擺香案參拜迎接，后有詩歌為證“中原燈形客家神、舞燈傳神祭祖恩，身背字牌走天下，千年做客燈伴行”，鯉魚燈因此聞名海內外，贏得廣泛贊譽。

　　南康鯉魚燈為省級非物質文化遺產(chǎn)。